人体肠道内有着数目庞大、结构复杂的菌群，肠道细菌有1000-1500种，数量达到1014左右，是人体细胞总数的10倍。

肠道菌群的平衡对人体的健康至关重要，有益菌、中性菌、有害菌的理想比例大概为2:7:1。

益生元作为一种膳食补充剂，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖，进而调整肠道菌群微生态的平衡，对人体消化肠道系统、免疫力系统、代谢系统都有着息息相关的作用。

水苏糖，是一种天然存在的能显著促进人体肠道有益菌群增殖的功能性低聚糖，被誉为“天然超强双歧因子”。产品功效成分明确，结构清楚，作用机制清晰，在食品中的稳定性良好，符合第三代保健食品配料要求。

目前市场上功能性低聚糖多以酶法合成为主，天然提取物较少。水苏糖是植物种天然存在的功能性低聚糖，以我国传统特色蔬菜草石蚕（宝塔菜和银白条）为原料，采用水浸提、膜分离等工艺提取纯化而得，具有绿色、天然、功效显著的优点。

作为一种功效显著的功能性低聚糖，水苏糖是最好的超级益生元，被选为航天员每日必吃的基本食品。水苏糖能快速增殖肠道菌群，修复肠黏膜，改善肠道微生态平衡与健康，见图。除了具有功能性低聚糖改善肠道菌群的一般功效外，在调节免疫力、抗过敏、保肝护肝等方面的功效也广为认可。